El archipiélago portugués de Azores es un paraíso natural por descubrir. Nueve islas de origen volcánico con una naturaleza sorprendente que te cautivará.
Además de la isla de Sâo Miguel, con la que la aerolínea canaria Binter conecta los archipiélagos macaronésicos de Canarias y Azores, y de la que ya te hemos hablado, está compuesto por ocho islas más.
Hoy te invitamos a adentrarte en las islas del grupo central ¡Acompáñanos a descubrirlas!
Descubre Azores, viaje por un paraíso sostenible
El archipiélago portugués de Azores está situado en medio del Atlántico, a medio camino entre Norte América y Europa, a 1.380 kilómetros de Lisboa. Goza de un clima oceánico subtropical suavizado por la humedad y la corriente cálida del Golfo, que proporciona unas temperaturas que oscilan entre los 13º en invierno y los 24º en verano.
Las Azores son unas islas de origen volcánico con una naturaleza deslumbrante, una apasionante historia y una rica cultural local. Una región autónoma que apuesta fuertemente por la sostenibilidad.
Las nueve islas que conforman el archipiélago de Azores tienen una superficie total de 2.332 km2 y se dividen en tres grupos.
- El oriental, de San Miguel y Santa María.
- El central, de Terceira, Graciosa, San Jorge, Pico y Fayal.
- El occidental, de Flores y Corvo.
Cada una de ellas tiene una personalidad única, por lo que un viaje que incluya todas o varias de ellas nos regalará una experiencia inolvidable en la que descubriremos un gran abanico de paisajes, tradiciones y costumbres.
De la mayor de las islas, Sâo Miguel, ya te hemos hablado, así que hoy vamos a seguir explorando el grupo central del archipiélago de las Azores. ¡Acompáñanos!
Terceira
Terceira es una de las islas más grandes del archipiélago de Azores (400,3 km2), y también una de las más alegres y festivas de todo el archipiélago. Es un destino turístico popular debido a su rica historia, patrimonio arquitectónico y hermosos paisajes naturales. Su capital, Angra do Heroísmo, es Patrimonio de La Humanidad por la Unesco.
Planes para disfrutar de Terceira
- Explora la ciudad de Angra do Heroísmo: El centro de la ciudad de Angra do Heroísmo fue clasificado en 1983 por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, por su trazado urbano y por ser testimonio de la historia portuguesa y de la navegación atlántica. Pasea por sus calles empedradas, admira la arquitectura barroca de sus edificios y visita la Catedral de San Salvador y el Palacio de los Capitanes Generales.
- Sube al Monte Brasil: Este es el mayor cráter volcánico de la isla y es un parque natural protegido. Desde la cima se puede disfrutar de impresionantes vistas panorámicas de la ciudad de Angra do Heroísmo y el océano.
- Participa de sus fiestas populares: Las Festas do Espírito Santo, centradas en los pintorescos Imperios, y Las Sanjoaninas, fiestas dedicadas a São João, son dos de las fiestas populares que se viven con intensidad en la isla.
- Haz la ruta de los Imperios: pequeños templos dedicados al culto del Espíritu Santo que están presentes en todos los barrios de la isla y que destacan por su colorido.
- Descubre las fortificaciones: La isla cuenta con un gran número de fortificaciones que datan del siglo XVI al siglo XVIII, como el Forte de Sao Joao Baptista, la mayor obra de defensa de los españoles en territorio conquistado, y el Forte de Sao Sebastiao, que fueron construidos para defender la isla de los ataques piratas y enemigos.
- Haz una excursión en barco: Desde la ciudad de Angra do Heroísmo puedes hacer una excursión en barco para avistar ballenas y delfines. La isla es un lugar de paso para estas especies y se pueden observar en su hábitat natural.
- Saborea la gastronomía local: La gastronomía de Terceira es una mezcla de sabores portugueses y locales. Prueba la tradicional sopa de almejas, el Cozido das Furnas, un plato de carne y verduras cocidos en las calderas volcánicas, y el famoso queso de la isla.
- Haz una caminata por la naturaleza: La isla de Terceira tiene hermosos paisajes naturales, como el Parque Natural de la Sierra de Santa Bárbara y el Parque Natural de la Gruta do Natal. Te recomendamos que metas las botas de caminar en la maleta y que descubras el sendero de los misterios negros.
- Adéntrate en el interior de un volcán: El monumento natural de Algar do Carvão es una gran caverna formada en el interior del cono de un volcán. Desciende 90 metros y disfruta de las vistas al cielo a través del cono del volcán. Una experiencia única.
- Asómate al mayor cráter de Azores: Disfruta de la vista de uno de los mayores cráteres de Europa desde el mirador de Manta de Retalhos (manto de retales).
- Recorre las Furnas do Enxofre: Pasea por el sendero circular que recorre las diferentes fumarolas que se encuentran entre medio de plantaciones mientras te envuelve el olor a azufre.
Estas son solo algunas de las cosas que puedes hacer en Terceira. La isla tiene mucho que ofrecer a aquellos que buscan historia, cultura, naturaleza y aventura.
Graciosa
La isla Graciosa es conocida como la isla blanca, por sus paisajes policromados por la traquita, un mineral volcánico. Situada al norte del grupo central, es la segunda más pequeña del archipiélago de Azores, con solo 12.5 km de largo por 8 km de ancho. Graciosa es Reserva de la Biosfera por la Unesco y en ella podemos disfrutar de las formas de vida tradicionales
Planes para disfrutar de Graciosa
- Visita la Villa de Santa Cruz: Es la ciudad principal de la isla y cuenta con una arquitectura tradicional portuguesa y muchas casas blancas de piedra y una plaza con kiosco de música. En el Museo de La Graciosa podremos conocer la forma de vida de sus habitantes desde su poblamiento.
- Sube hasta el Monte de Nossa Senhora da Ajuda. Podrás disfrutar de las mejores vistas de la villa de Santa Cruz, con su puerto, viñedos y casas blancas. Te sorprenderá la plaza de toros situada en un cráter.
- Haz una ruta por los molinos de viento: La isla es famosa por sus molinos de viento, inspirados en los de Flandes, que fueron construidos por sus primeros pobladores para moler cereales. Muchos de ellos han sido restaurados y algunos están abiertos al público para visitas guiadas o se han convertido en alojamientos.
- Visita las piscinas naturales: La isla de Graciosa cuenta con algunas piscinas naturales, como las Piscinas Naturales de Barro Vermelho, una piscina de agua salada rodeada de rocas de lava, y las Piscinas Naturales de Carapacho, que se llena con las mareas.
- Renuévate en las termas de Carapacho: Sus aguas termales- entre los 36º y 40ºC- son ricas en clorato, sódicas, sulfatadas y cálcicas, se vienen utilizando desde 1750 como tratamiento para enfermedades de la piel y reumatismo.
- Descubre la D.O. vino de Graciosa: La isla de Graciosa es conocida por su vino blanco seco, producido en la Bodega de Vino de Graciosa. Puedes visitar la bodega y degustar algunos vinos de la región.
- Adéntrate en la Furna do Enxofre. Una imponente cavidad, monumento natural situado en la Caldera, que atrae a geólogos de todo el mundo.
- Haz una excursión en bicicleta o a pie: La isla de Graciosa es un lugar ideal para hacer senderismo o ciclismo, con muchos senderos señalizados que te llevarán por los paisajes naturales de la isla.
- Disfruta de la playa: La isla de Graciosa cuenta con algunas playas hermosas, como la Playa de Santa Cruz, la Playa de Barra y la Playa de la Graciosa. Son ideales para relajarse y disfrutar del sol y el mar.
- Sumérgete en su fondo marino: Graciosa es un vergel para los buceadores. La «Baixa do Farol» , el pecio del buque «Terceirense» hundido a apenas 21 metros en 1968 o la «Gruta do Carapacho», son algunas de las inmersiones favoritas.
- Visita la fábrica de Queijadas en Praia. Disfruta de uno de los postres típicos de la isla.
En Graciosa puedes disfrutar del ambiente rural y de la tranquilidad.
Sâo Jorge
La isla de São Jorge, conocida como la isla del Dragón, por silueta angosta y alargada, tiene una complicada orografía de montañas y fajanas. En la isla podremos encontrar 74 fajanas, terrenos ganados al mar por erupciones volcánicas o por la sedimentación del terreno.
Planes para disfrutar de Sâo Jorge
- Hacer senderismo: São Jorge es conocida por sus impresionantes paisajes y por ser un lugar ideal para hacer senderismo. Hay numerosas rutas de senderismo en la isla que ofrecen vistas espectaculares, como el Sendero de los Acantilados, el Sendero de los Fajãs y el Sendero de los Dragos.
- Visitar las fajãs: Las fajãs son áreas de terreno plano situadas en la costa que se han formado por la erosión del mar. São Jorge cuenta con numerosas fajãs que ofrecen una belleza natural única, como la Fajã dos Vimes, la Fajã da Caldeira do Santo Cristo, la Fajã dos Cubres y la Fajã do Ouvidor. Algunas de ellas cuentan con un acceso complicado.
- Probar el queso de São Jorge: El queso de São Jorge es uno de los más famosos de Portugal y es producido exclusivamente en la isla. Hay varias fábricas de queso en la isla que ofrecen visitas guiadas y degustaciones.
- Hacer una excursión en barco: São Jorge es un lugar ideal para hacer una excursión en barco y explorar su impresionante costa y sus aguas cristalinas. Las excursiones en barco suelen incluir la visita a las fajãs y la observación de delfines y ballenas.
- Visitar las piscinas naturales: São Jorge cuenta con numerosas piscinas naturales que son perfectas para nadar y refrescarse en los días calurosos de verano. Algunas de las más famosas son las Poza de Simão Dias, rodeada de paredes de columnas basálticas y las Piscinas Naturales de Fajã do Ouvidor.
- Descubrir la cultura local: São Jorge cuenta con una rica cultura y tradición, que se puede descubrir visitando sus pequeñas aldeas y asistiendo a sus fiestas y eventos. La fiesta de San Jorge y la fiesta de Nuestra Señora de la Paz son algunas de las más famosas.
- Visita la iglesia de Santa Bárbara: su sencillo exterior guarda una sorpresa: un interior barroco, por el que se ha clasificado como Monumento Nacional.
- Recorrer los cafetales: En Sâo Jorge se cultivan cafetales de la variedad arábica que fueron plantados hace 300 años procedentes de Brasil.
En definitiva, la isla de São Jorge es un destino ideal para los amantes de la naturaleza y la aventura, con una gran variedad de actividades para disfrutar de su impresionante paisaje natural y su rica cultura y tradición.
Pico
Entre Fayal y Sâo Jorge, en la zona conocida como O Triângulo, se encuentra la segunda isla en tamaño del archipiélago de Azores, Pico. Puedes llegar a la isla volando desde Ponta Delgada (Sâo Miguel).
En el centro de la isla se encuentra el Monte Pico. Un volcán de 2351 m de altitud que es la montaña más alta de Azores y de Portugal.
Sus paisaje vitícola, formado por corrales hechos de piedra que protegen a las vides del viento y el salitre, cuenta con la protección de la Unesco desde 2004.
Planes para disfrutar de Pico
- Asciende a lo alto del Monte Pico. Tras un exigente ascenso de cuatro horas, conquistarás la cima y disfrutarás de unas vistas que dejan sin palabras. Te recomendamos que lo hagas acompañado de un guía experimentado y con el equipamiento adecuado.
- Descubre el Paisaje vitícola de Pico: La cultura del vino forma parte de la identidad de la isla y del archipiélago azoriano. En Pico podrás disfrutar de sus peculiares campos de viñedos delimitados por muros de piedra, las «rola-pipas», cuestas por las que rodaban las barrricas hasta los barcos, y de antiguas bodegas, rodeadas de un paisaje sobrecogedor con el volcán de fondo.
- Degusta el vino verdelho. Disfruta de una cata en la cooperativa vinícola, que agrupa a 300 bodegueros, o en alguna pequeña bodega familiar, como A Buraca.
- Haz un recorrido por las cuevas de lava: La isla de Pico tiene una red de cuevas de lava formadas por la actividad volcánica. Las cuevas más famosas son la Gruta das Torres, el mayor tubo volcánico de Portugal, y la Gruta do Frei Matias, en la que se escondió el fraile que le da nombre para protegerse de los piratas. Se pueden visitar acompañados por guías especializados.
- Descubre el pasado ballenero de Azores: La caza de ballenas fue una actividad importante en la economía de la isla de Pico en el pasado. El Museo situado en antiguas casas de barcos, en Lajes do Pico, cuenta la historia de la industria ballenera y sus impactos en la región.
- Disfruta de las ballenas en libertad: Azores ha pasado de cazar ballenas a convertirse en un santuario para estos mamíferos. Avistar a estas majestuosas criaturas en las aguas que rodean la isla de Pico es una de las experiencias inolvidables que vivirás.
- Explora las zonas costeras y playas: En Pico no encontrarás grandes playas de arena, sino pequeñas franjas costeras con callaos o arena, y piscinas naturales de origen volcánicos, donde disfrutar de sus aguas cristalinas.
- Haz senderismo en la naturaleza: Recorrer la isla a pie, sin prisas es una de las actividades más gratificantes que ofrece la isla. La ruta Vinhas da Criação Velha, por ejemplo, es una caminata a través de los viñedos y paisajes impresionantes. También hay varias rutas de senderismo señalizadas que te llevarán a través de los paisajes naturales de la isla.
Faial
El último vértice del O Triângulo lo forma la isla de Faial, conocida como la isla azul y el paraíso de las Azores, por su gran variedad de playas y flores. El canal de Fayal, de tan solo 8 kilómetros, separa a esta isla de la vecina isla de Pico, por lo que desde sus orillas se divisa una vista espectacular del volcán de Pico.
Puedes llegar a ella en avión desde Sâo Miguel.
Planes para disfrutar de Faial
- Disfruta de la cosmopolita ciudad de Horta: Horta es la principal ciudad de la isla de Faial, y es famosa por su puerto deportivo al que llegan navegantes de todo el mundo. Aquí, puedes admirar los coloridos murales pintados por los marineros que han visitado el puerto a lo largo de los años. Además, la ciudad tiene un ambiente alegre y animado, con muchos restaurantes y bares para disfrutar, como el Peter Café, de visita obligatoria, donde encontrarás una curiosa colección de huesos tallados de cachalotes.
- Asómate al mirador de la Caldeira de Faial. Admirarás la mejor vista de uno de los monumentos naturales más importantes y espectaculares de Faial que se encuentra en lo alto del volcán central en pleno corazón de la isla. Se trata del cráter de uno de los volcanes más grandes que posee, con 400 metros de profundidad y 2 kilómetros de diámetro. Se formó en consecuencia de numerosas erupciones a lo largo de los últimos 400 mil años. Es una Reserva Natural que engloba 313 hectáreas, ya que alberga más de dos tercios de la flora endémica de las islas Azores en perfecto estado de conservación, así como fauna endémica de la isla de Faial y del archipiélago.
- Haz una caminata en el Parque Natural de Faial: El Parque Natural de Faial es una zona protegida que cubre gran parte de la isla. Aquí, puedes hacer una caminata a través de los bosques y las montañas, y disfrutar de vistas panorámicas del océano Atlántico.
- Visita el Volcán Capelinhos: El Volcán Capelinhos es uno de los atractivos turísticos más importantes de la isla de Faial. La erupción del volcán en 1957 creó una nueva porción de tierra que ahora forma parte de la isla. En el Centro de Interpretación del Volcán Capelinhos podrás descubrir más sobre la historia geológica de la isla.
- Haz una excursión de observación de ballenas: La ballena azul vive en las aguas de Faial durante casi todo el año, así que podrás observar a este espectacular mamífero en libertad con mucha probabilidad. Las excursiones en barco salen desde el puerto de Horta y te llevan a través de las aguas cercanas para que puedas ver estas magníficas criaturas en su hábitat natural.
- Relájate en sus playas: La isla de Faial cuenta con algunas playas impresionantes, como la Praia do Almoxarife y la agreste Praia do Norte. También puedes disfrutar de las cristalinas aguas atlánticas en sus piscinas naturales, como las de Varadouro.
- Haz una excursión a la isla de Pico: Desde la isla de Faial, puedes hacer una excursión en barco a la isla de Pico, que está justo al lado. Aquí, puedes escalar la montaña más alta de Portugal, el Pico, o explorar las cuevas de lava.
- Visita la Casa Dabney. Una propiedad histórica que retrata la historia y el paso de la familia Dabney en Faial, que dejó un patrimonio cultural, histórico y científico, aún visible y reconocido en la isla.
En el grupo central de las islas de Azores podrás disfrutar de las formas de vida tradicionales, de ciudades históricas y de maravillas naturales en unos paisajes únicos.
